24절기

한국, 중국, 일본 등 동아시아 지역에서 태양년(太陽年)을 태양의 황경(黃經)에 따라 24등분하여 계절을 자세히 나눈 것

천문학에서는 춘분점, 하지점, 추분점, 동지점 등 4개만 있고, 나머지 20개에 대응하는 명칭이나 용어가 없다

절기는 날씨와 계절(봄, 여름, 가을, 겨울 등)을 구분하는 절대적 기준이 아님에 유의해야

절기의 이름과 그에 대한 설명은 중국 주나라 때 화북 지방의 날씨에 맞춰 지었기 때문에, 현대 한반도의 날씨와는 맞지 않는 경우가 있다. 근래에는 지구 온난화로 인해 기온이 상승했기 때문에, 각 절기의 날씨에 대한 전통적인 설명을 그대로 적용하는 것은 타당하지 않다.

절기는 계절 변화의 시기를 가늠할 때 참고할 지표정도로 사용하는 데는 용이하다